Swatow, aujourd'hui Shantou, ville du sud de la Chine. En 1886, les Occidentaux leur ayant interdit l'accès au port, Tang Hio, menuisier, n'a pu expédier par bateau la commande qu'il avait préparée avec sa femme Tang Leng Kung pour leur communauté installée au Cambodge. Pour s'occuper les mains, il part dans la forêt, où son épouse plante de jeunes pousses d'arbres, afin d'y chercher un beau tronc dans lequel réaliser une armoire pour y entreposer ce qu'ils ont de précieux. En 1922, peu après le terrible typhon qui s'est abattu sur la région, leur fils Siao Yi, devenu père de famille, songe à partir lui aussi au Cambodge. Mais ce n'est que sous l'occupation japonaise, en 1940, que son seul fils choisit l'exil…

Héritage culturel
Récompensé en 2018 à Annecy pour Funan, son premier long métrage d'animation inspiré du parcours de sa mère, Denis Do, réalisateur français d'origine cambodgienne, poursuit son exploration de la mémoire, de la transmission et de l'héritage familial, culturel et environnemental. Dialogué en dialecte teochew, en usage dans la province chinoise du Guandong, son moyen métrage animé nous entraîne, sur six générations et près de deux siècles, dans une évocation elliptique des grands bouleversements qui ont marqué l'histoire de la Chine, au travers d'une fresque familiale intimiste et sensible.