Joseph Mallord William Turner est sans doute le peintre britannique le plus célèbre. Artiste incroyablement précoce, celui que l’on surnomme « peintre de la lumière » sera aussi le précurseur de l’impressionnisme. Ce film n’est pas une simple biographie, mais plutôt une étude, menée en compagnie de quelques spécialistes, autour de thèmes communs à l’œuvre et à la vie de ce personnage bizarre et ombrageux. L’eau : l’aquarelle, les marines. Le feu : le jaune et le rouge, l’incendie, l’ère industrielle. La terre : les paysages anglais, français, italien, l’héritage de Claude Lorrain, le désert. L’air : les nuages, la dissolution des formes, la tentation du nirvana. Le secret : le personnage double, l’érotisme, la liberté absolue. Le voyage : une solitude jalouse, la découverte du monde. L’invention : les techniques nouvelles de l’aquarelle, l’atelier portatif, la folie du vernissage.

 

Joseph Mallard William Turner is probably the most famous British painter. An artist with incredibly early ability, he was nicknamed “the painter of light” and was also the precursor of impressionism. This film is not a simple biography, but rather a study, carried out in the company of a few specialists, around themes that are common to the life and work of this strange and tetchy character. Water: watercolours, seascapes. Fire: yellow and red, fire, the industrial era. Land: English,French and Italian landscapes, the legacy of Claude Lorrain, the desert. Air: clouds, the dissolution of forms, the temptation of nirvana. Secrets: the double character, eroticism, absolute freedom. Travel: a jealous solitude, discovering the world. Inventions: the new techniques of watercolour, the portable studio, the folly of varnishing.